— Ты думаешь, что это были покупатели? — спросил я, принимая из рук шефа баллончик с красным «Гардексом».

— Скорее всего. Вряд ли это штатный катерок пансионата, слишком он дорог и неудобен для доставки сюда постояльцев. Сколько такой возьмёт? От силы четырёх пассажиров с рюкзаками. Нерационально.

— Как бы не угодить на аукцион... — озаботился Ваня, поворачиваясь ко мне. — Киса, вы ещё не все деньги просадили в кабаках, угощая юных дев водкой и солёными огурцами?

— Сам ты Киса, — буркнул я. — Стулья будут наши!

— А вот и турбаза! — объявил группер. — Пансионат «Ложкин и Ко», знакомьтесь.

Теперь уже ясно — ошибки нет, искомый объект найден. Окружённое высокими соснами хозяйство стояло прямо на берегу, в самом конце узкого залива. Воочию пансионат выглядел гораздо эффектней, нежели на чёрно-белых газетных фотографиях.

«Хаски» подходил к нему шумно, на средней скорости, однако никто не торопился встречать очередных гостей, прибывших на торги с пухлыми кошельками из крокодиловой кожи. На берегу — ни единого человека.

Потапов заглушил мотор, над таёжными просторами теперь были слышны лишь голоса потревоженных кукш и кедровок. Легкий ветерок относил в сторону пансионата облачко сизых выхлопных газов. Солнечные лучи, отражаясь от воды, рисовали на серебристой ряби размытую тень катера.

Причал был практически свободен. Сбоку стояла новенькая лодка «Казанка-5М» без мотора на транце, с туго натянутым и застегнутым на все ремешки белым матерчатым тентом. В ближайшее время плавать на ней никто не собирается.

Рядом с моторкой у хозяйского, как я понял, пирса, замер знаменитый водомётный катер «Амур» советского производства, тоже зачехлённый.

— Эх… Красавчик! У меня такая же «Казанка» на Обском водохранилище стоит, — тихо, почти шёпотом поведал Паша, кивнув в сторону моторки. — Только тент жёсткий, сдвижной. Но мне всегда хотелось иметь «Амур».

— Всем хотелось, — вздохнул Ваня.

— Так вот же он, имеется! — усмехнулся я, оглядываясь на «Хаски».

— Ты нас не понял, юноша. Это казённый катер, служебный. А хочется, чтобы свой, — строго пояснил группер.

Да, «Амур» огромен и прекрасен. Раньше на него устанавливали отечественные автомобильные двигатели. Сейчас умельцы поставят тебе что угодно, вплоть до легковых дизелей. Но для такого катера обывателю-рыболову потребуется тягач помощней «Нивы» и длинный прицеп. А это финансы. Главный же соблазн в том, что сам корпус и мотор обойдутся недорого, «бэушный» катер можно купить совсем дёшево. Если ты живешь на берегу красивой большой реки, то соблазн усиливается втройне. Хотя нынче и участок на берегу такой реки стоит бешеные деньги. Лишь единицам повезёт работать в спецгруппе извлекателей, имеющих право тратить казённые средства подобным образом.

— Где люди-то, коллеги?

— Обмывают удачную сделку, Ваня, — предположил я невесело. — Ладно, не очень-то и хотелось. Мы люди не гордые, сами пришвартуемся.

Катер остановился, его высокий и широкий корпус закачался, в разные стороны стремительно побежали мелкие волны. Я ухватился покрепче, потому что Иван начал разворачивать «Хаски» бортом к пирсу. Корпус мягко коснулся причального бруса, двигатель заработал на холостых оборотах.

Первым на тщательно подогнанные доски причала выскочил Кромвель, сразу принявшийся вязать швартовый конец на маленький кнехт. Я поднялся на пирс последним, держа в руке свой Remington 1100. Остальные гладкоствол в поездку брать не стали.

— Зачем? — коротко удивился Потапов. — Людей напугаешь.

— Не нравится мне, когда в таком месте и так тихо...

— Хм... Мне, пожалуй, тоже не нравится, — поддержал меня группер, щёлкнув пальцем по висящему на шесте спасательному кругу. — Туда смотрите!

Для подтверждения тревожности места нам даже не понадобилось спускаться на берег, сразу увидели.

— Собака... — выдохнул Иван.

Огромный доберман-пинчер, поджав длинные лапы, лежал на правом боку, чуть-чуть не дотянувшись окровавленной мордой до первых ступенек широких сходней. Страшные белые клыки были испачканы, пёс в агонии куснул землю.

— Тёплый ещё, свежак. Огнестрел, — объявил я тихо, приседая на корточки и трогая шерсть рукой. — Попали три раза, последний — в голову и не точно.

Наклонившись, Иван поднял с земли и показал стреляную гильзу калибра 9×19 мм Парабеллум.

— Импортный ствол, скорее всего. Вариантов много, до «Глок-17» включительно, если ребята были модные, — Потапов ещё раз нагнулся и вытащил из травы вторую гильзу. — Интересно, сколько раз стреляли?

— Неинтересно. Пока магазин не опустел, — изменившимся голосом быстро подсказал Кромвель и тут же рявкнул: — К бою! Разбег, рации!

Подхватив ружьё, я помчался вперёд и влево, уже на бегу выбрал подходящую сосну с толстым стволом и укрылся за ней, всем телом прижимаясь к шершавой коре. Напарники, вытащив пистолеты, одновременно побежали к беседке. Отсюда хорошо была видна тянущаяся по изумрудной траве кровавая полоса. Верный вёс, защищая хозяина или же кого-то преследуя, мчался от здания к причалу. В него торопливо стреляли из пистолета, может, даже не из одного, чаще мазали, чем попадали, а остановить свирепого пса неизвестные убийцы смогли лишь в самый последний момент...

Вот тебе и солидные покупатели!

А если бы мы прибыли на место минут на десять раньше?

Странный звук в стороне от центральной тропы привлек моё внимание, в кустах слева словно бы кто-то тоненько завизжал. Я невольно вздрогнул, автоматически переводя ствол на звук. Пауза, и вякнуло ещё раз. Кто-то хрустнул веткой достаточно близко от меня, от силы в двух десятках метров. Вот шум усилился, словно кто-то быстро передвигался среди густых деревьев по-пластунски. Чёрт возьми, это не деточки ли Великого Дябдара? Волосы на голове шевельнулись.

Фур-рх! В воздух поднялась какая-то птица, прямо с виража ушедшая в заросли густого ельника. Да это капалуха, самка глухаря! Практически курица, черноватая с бурыми и серыми пятнышками, размером заметно меньше глухаря и под два килограмма весом. Надо же... Совсем недавно на поляне стреляли! А им хоть бы что, летают. Значит, не настёганные, здесь действительно заповедные места.

Тем временем командир рванул вперёд, и на какое-то время я потерял его из виду. Ваня остался прикрывать нас возле беседки. Я тоже бегом переместился сразу метров на тридцать, присев только возле красных бочек у пожарного щита. Стукнул одну — полная воды. Чуть дальше стояли две новенькие скамейки, и совсем уже рядом с домом — большая собачья будка. На заднем плане виднелось ещё какое-то бревенчатое строение янтарного цвета, амбар или сауна.

Дверь центрального входа была распахнута настежь, а все видимые мне окна обоих этажей плотно закрыты тяжёлыми шторами. Общий вид территории говорил о том, что пансионат совсем свеженький, работать ещё не начал. Даже опилки кое-где не убраны.

Пш-ш...

— Доклад! — потребовала радиостанция голосом Кромвеля.

— Чисто в секторе.

— Это была птица?

— Так точно, капалуха, а не Великий Змей, сучара... Что думаешь по ситуации, командир? — мы не успели переговорить у причала, и сейчас мне хотелось хоть какой-то ясности.

— Ничего не думаю, знаю. А вы?

— Труп там, — уверенно ответил я.

— Труп, девяносто пять процентов, — высказался Иван.

— Какое единодушие... Так, действовать будем очень быстро, на всё отвожу двадцать минут. Потапов!

— На связи.

— Остаёшься до распоряжения, прикрываешь. Я и Осипенко идём в здание, ты на контроле, паси поляну и залив, последний особенно. По первой же команде отвязываешь катер, ждёшь нас.

— Принял.

— Лаки, начинаем, входишь первым.

Я до сих пор его не видел, хорошо Паша спрятался.

— Есть.

— Давай, друг, мы за тебя отомстим! — ободряюще прошипела рация голосом доброго человека Потапова.

— Спасибо, товарищи боевые…

Ухватив «Ремингтон» двумя руками, я рванул вперёд и почти тут же обо что-то запнулся, чуть не рухнув на траву. Вечерний лес зловеще шелестел вокруг, хватал тёмно-зелёными лапами за одежду, норовил подставить под ногу корягу или ткнуть острой веткой в лицо. Не любят тут чужаков. Будто леший издевательски проверял невесть зачем оказавшихся в его владениях путников, но делал это как-то исподтишка, с опаской, не желая входить в прямой контакт. И действительно, продиравшаяся по кустам группа могла распугать всю лесную нечисть.